呼吸器機能障害とは？身体障害者手帳の活用法から日常生活・仕事での工夫まで解説

呼吸慢性気管支炎、慢性肺気腫、慢性呼吸不全……これらの疾患は呼吸器機能障害に認定されるかもしれません。この記事では身体障害者手帳の取得における疑問にお答えし、日々の生活におけるヒントをお伝えします。障害者雇用のプロであるキャリアアドバイザーから、働く上でのアドバイスもありますのでぜひ参考にしてください。

呼吸器機能障害とは？

呼吸器機能障害とは肺や呼吸器の不全や機能の低下により、日常生活に困難をきたす障害です。肺活量が一般の人より著しく少なかったり、日常の動作で息苦しさを覚えたりといった症状が出ます。

呼吸器機能障害は内部障害に分類され、身体障害者手帳や障害年金などの福祉サービス・社会保障を受けられる場合があります。

代表的な疾患と症状

呼吸器機能障害の代表的な疾患は以下の通りです。

参考：一般社団法人日本呼吸器学会「慢性呼吸不全」
e-ヘルスネット（厚生労働省）「慢性気管支炎」

代表的な原因

呼吸器機能障害につながる代表的な原因を挙げます。

第一は生活習慣・生活環境によるものです。
本人が煙草を吸うだけでなく受動喫煙でも肺に悪影響を及ぼす可能性があります。慢性閉塞性肺疾患（COPD）は「肺の生活習慣病」とも呼ばれる理由です。
また大気汚染・交通量が多く排ガスが多い場所、粉じんが舞う工事現場など空気の悪い場所に長期間いることで、肺や気管支の疾患を発症することもあります。

第二に、小児期・成人期問わず、患った肺炎や肺結核などの後遺症・悪化によるものです。喘息が悪化・重症化するケースや、実は肺がんにかかっているケースもあります。気になる方は早めの受診が大切です。

第三に、肺機能そのものの低下だけではなく、筋力の低下によって呼吸器にも影響をきたすことがあります。筋ジストロフィーや筋萎縮性側索硬化症、間質性肺炎などが原因として挙げられます。

参考：虎の門病院呼吸器センター内科・岸一馬「大気汚染と呼吸器疾患」

呼吸器機能障害の症状

以下は、呼吸器機能障害の様々な疾患によって引き起こされる症状の一例です。

• 咳や痰が長く続く（慢性気管支炎）
• 疲れやすい
• 集中力の低下
• 睡眠の質の悪化
• 動悸
• 浮腫（むくみ）
• 腹部の不快感

後天的に発症した場合、「これまで普通にできていたことができなくなった」ことから、うつ状態などメンタルに不調をきたす方も少なくはありません。

参考：独立行政法人国立病院機構大阪刀根山医療センター「呼吸機能障害の原因と対処」

身体障害者手帳における呼吸器機能障害

これまでご紹介した症状や疾患が見られる方は身体障害者手帳を取得し、様々な福祉サービスを受けることができるかもしれません。
対象は以下のように定められています。

ア 認定対象は、原則として次のとおりとする。
ａ 肺・胸郭系の疾患が原因となって発生した呼吸器機能障害
ｂ 呼吸筋（横隔膜を含む。）の障害又は末梢神経の障害に由来する呼吸器機能障害
ｃ 原発性肺高血圧症や肺血栓塞栓症などによる肺循環系の障害に由来する呼吸器機能障害の場合、急性期を脱し、安定した時期に認定を行うこととする 原発性肺高血圧症については生後十分年月が経過した後とし、肺血栓塞栓症については反復して発作を起こすことが多いので、最終の発作後、原則として６か月以上経過して病状が安定した状態で認定を行う
イ ただし、常時人工呼吸器を使用する必要のある者は、原因の如何を問わず呼 吸器機能障害１級として認定することとする。
（後略）

引用：東京都心身障害者福祉センター「身体障害者手帳」

障害者手帳を取得するメリットは以下の記事よりご紹介しています。

認定基準と等級

まずは認定の基準と各等級についてみていきましょう。

大阪医科大学「身体障害者障害程度等級表」を元に作成

呼吸器機能障害には2級はありません。1級は重度、3級・4級は中度の障害にあたります。
上記の程度に加え、「予測肺活量1秒率（指数）」や「動脈血O2分圧」など客観的な数値を調べた結果が診断書に書かれ、手帳取得や等級の判定がなされます。

呼吸器機能障害1級

呼吸器機能障害1級にあたる方は、呼吸困難のため歩行もままならないなど日常生活において強い制限を受ける方もいれば、酸素療法・人工呼吸器を用いて社会復帰ができる方もいます。
また発生（音声）のコミュニケーション面が難しいこともあるでしょう。

呼吸器機能障害3級

呼吸器機能障害3級にあたる方は家庭内で落ち着いた生活を送る上の支障はありません。中長距離の移動は大きく体力を消耗します。

呼吸器機能障害4級

呼吸器機能障害4級にあたる方は家庭内に限らず「温和な社会生活」が可能となります。肉体労働や立ち仕事は避け、デスクワークなど落ち着いた仕事が向いているでしょう。

参考：独立行政法人高齢・障害・求職者雇用支援機構 障害者職業総合センター「障害・職種別『就業上の配慮事項』－企業の経験12,000事例から－」

呼吸器機能障害の「障害年金」と等級

障害者手帳が取得できない場合でも、呼吸器機能障害によって働けない・収入が少ないという方は障害年金を受け取れる可能性があります。

身体障害者手帳の等級とは異なる等級が定められており、1級・2級・3級の3つの等級によって区分されます。

受給を考えている方は、作成の前に年金事務所にまず相談をしましょう！

参考：日本年金機構「呼吸器疾患の障害用の診断書を提出するとき」

呼吸器機能障害をお持ちの方が日常生活で気を付けたいこと

呼吸器機能障害をお持ちの方は、日常の些細な動作で息が上がったり、疲れやすいという方が多いです。体力を激しく消耗するような活動は避けなければいけません。
一方で、座ってばかりの生活では体力・筋力の低下を招き、さらに悪化にもつながります。

かかりつけ医と相談しながら無理のない範囲での体力維持を心がけることが大切です。

その他、日常生活で気を付けたいシーンを紹介します。

食事

呼吸器機能障害をお持ちの方の中には、食事をすることでお腹（胃）が膨らみ、器官の動きが悪くなることがあります。食べすぎに注意し、規則正しいリズムで食事をとるようにしましょう。

また食事の内容はお腹にガスが溜まりやすい炭酸飲料やイモ類は避けると良いと言われています。体力を維持し、筋肉を落とさないようタンパク質を多く取り入れましょう。

参考：COPD(慢性閉塞性肺疾患)に関する情報サイト「食事の工夫」

入浴

熱いお湯に肩までつかると、体力を消耗し、息苦しくなる方もいます。入浴をする場合は、ぬるめのお湯にみぞおち程までつかる半身浴が推奨されています。

参考：独立行政法人環境再生保全機構　ぜん息などの情報館｜大気環境・ぜん息などの情報館「【実践編】息苦しさを和らげる日常の動作」

呼吸器機能障害の方が仕事で考慮すべき点

ここからは、障害者雇用を専門のDIエージェントのキャリアアドバイザー（CA）から「呼吸器機能障害」をお持ちの方の働き方について詳しく説明いたします。

障害者手帳をお持ちの方の場合、障害者雇用枠で配慮を受けながら自分らしく働けます。また手帳を取得していなくても、障害をオープンにして一般枠でお仕事を継続・転職することができます。

呼吸器機能障害をお持ちの方がお仕事で気を付けたいポイントは3つです。

1. 体力を消耗する肉体労働や残業を避ける
2. 職場環境をチェックする
3. テレワークも視野に入れる

掘り下げて見ていきましょう。

①体力を消耗する肉体労働や残業を避ける

これまでも触れてきた通り、息があがる・呼吸器に負担がかかるような働き方は避けましょう。肉体労働や移動の多い仕事、立ち仕事などはオススメができません。
人気の仕事は事務や専門職（プログラミングや翻訳）などのデスクワークです。

また必要に応じて残業がないようにお願いすることも検討しましょう。

②職場環境をチェックする

職場で特に気にしたいことは、空気がきれいか、湿度・温度などです。また分煙や禁煙の状況も確認したいところです。工場内やほこりっぽい環境も推奨できません。

③テレワークも視野に入れる

通勤の移動の負担を減らし、体力の温存にもつながる「テレワーク」の働き方もぜひ検討してみてください。
求人数は限られる一方で人気が高いため狭き門ではあるのですが、フルタイム就労も充分実現できるはずです。

呼吸器機能障害をお持ちの方への職場の配慮は？

呼吸器機能障害をオープンにして働く場合、必要に応じて配慮をお願いし、職場環境や働き方を整えてもらうことができます（＝合理的配慮）。

一例としては以下のような配慮を求めることがあります。

• 定期通院時の休暇をもらう
• 残業が発生しないように業務量や部署を調整してもらう
• 発作が起きた際、休憩や休暇を取りやすいようにしてもらう
• 携帯用酸素ボンベを持ち歩くため、通勤ラッシュを避ける
• 疲れやすさなど、配属先への周知と理解

参考：名部誠『日本職業・災害医学会会誌』「呼吸機能障害者の社会（職業）復帰の現状と支援の試み」53(4)187-194

呼吸器機能障害をお持ちの方の働き方例

またDIエージェントを通じてご転職を成功された方もいらっしゃいます。会社が変わっても活かせるスキルをお持ちで、見事条件アップ転職・テレワークで無理なく働ける職場環境が叶いました。
以下のリンクよりインタビューをお読みいただけます。

参考：独立行政法人高齢・障害・求職者雇用支援機構　障害者雇用リファレンスサービス「内部障害者の軽作業業務における合理的配慮事例」　

キャリアアドバイザーから一言「健康もやりがいもあきらめない！」

呼吸器機能障害をお持ちの方は見た目では分からないことも多いですが、人知れず息苦しさや疲労感を耐えていらっしゃる方も少なくないのではないでしょうか？
疾患をできるだけ進行させないようにすることも大切です。無理をなさらず、生活と環境を整え、必要なサポートを受けてくださいね。

DIエージェントではこれまでも呼吸器機能障害をお持ちの方のご支援をしてまいりましたが、どの方もやる気に溢れ、いきいきとご転職先で活躍されています。
お困りのことがあったらお気軽に相談ください。
DIエージェントがみなさんの幸せな人生を歩むためのサポートができましたら嬉しいです。